Why I Expect Serious Stagflation

When doing interviews for my new book on the Great Depression, a natural question comes up: will the present crisis turn out as bad as the 1930s?

My standard answer is typical for an economist: "yes and no." On the one hand, there were very specific reasons that unemployment broke 25 percent in 1933, and we don't have those factors in place today. So I don't think the official unemployment rate will get anywhere near that catastrophic level, though it could very well come in at the #2 spot in US economic history.

However, even though unemployment rates will not be as severe, I still predict that we are in store for a miserable decade of economic stagnation. Given all of the huge assaults of the federal government into the private sector in just the past six months, I frankly don't understand how anyone except true believers in Karl Marx can be seeing "green shoots."

What is perhaps worse, laid on top of the stalled output in goods and services, I predict Americans are in store for the worst price inflation in US history. Just as stagflation referred to the combination of high unemployment and price inflation rates in the 1970s — something Keynesians thought was impossible — we can use the term hyperdepression to refer to the mix of hyperinflation and a serious recession in real output. In the remainder of this article I'll explain my pessimistic outlook.
Why Did Unemployment Hit 25% in the 1930s?

The single biggest blunder Herbert Hoover made was insisting that businesses maintain wage rates after the stock-market crash in October 1929. Hoover adhered to an "underconsumptionist" theory of the business cycle, in which a small shock to business could end up cascading into a full-blown depression if market forces were left to their own devices. In Hoover's view, the worst thing businesses could do in 1930 would be to slash wage rates, because then workers would have even less money to buy products; there would be a downward spiral into oblivion.

The problem was that the United States was still on a gold standard, and so the Fed couldn't inflate the economy with new paper money with reckless abandon (the way it has done in subsequent recessions). When Americans began panicking and pulling their money out of the banks, the overall quantity of money (measured by aggregates such as M1 or M2) fell sharply, declining by about a third from 1929 to 1933.

Because of the shrinking money stock as well as people's desire to hold larger cash balances, prices in general fell substantially as well, falling at an annualized rate of more than 10 percent for portions of the Hoover years.

This is why Hoover's high-wage policy proved so disastrous. With everything except labor getting cheaper by the month, unemployed workers found it difficult to re-enter the work force. With sales and revenues plummeting, no employer wanted to hire workers at the same wage rate prevailing at the height of the boom in 1929. Because Hoover insisted that wage rates stay the same, even though the market-clearing wage rate was falling with productivity and general prices, the result was larger and larger unemployment.

This is Econ 101.

In our present crisis, we don't need to worry about unemployment rates hitting 25 percent. Even though federal policies will reduce labor productivity, and even though Obama's pro-union policies will exacerbate "wage stickiness," over the next few years I predict large price inflation that will tend to mitigate these factors. In short, most workers will still be able to find jobs, because Bernanke's running of the printing press will ensure that their paychecks don't buy very much at the stores. Consequently, it won't be as difficult for employers to justify taking on people laid off from other firms, compared to the situation in the Hoover years.


Why Real GDP Will Stagnate


I am not going to be foolish and give annual rates of projected real GDP growth; let me simply summarize my view by saying that the economy will be in the toilet for a decade. (Consult another economics PhD for a precise translation of those terms.)

I really don't understand how even some free-market analysts on CNBC and the like can talk about the recession ending this year, or who speculate that we've finally "hit rock bottom." If they really believe that, then I wonder why they spend so much of their careers praising free markets and blasting socialism? If all of Bush's and now Obama's enormous interventions only yield a few quarters of a moderately bad recession, then what's all the fuss about?

We have all been desensitized to the federal power grabs, because they have been so sudden and so sweeping. The human mind is able to adapt to any new environment fairly quickly.

Let's think back just one year ago. Remember when plenty of people were worried about the "unjustified" intrusion of the Federal Reserve into the Bear Stearns takeover? Contrast that to today, when the federal government is literally acquiring outright, common-stock ownership in major banks, where the precise accounting mechanism is a conversion of (TARP) "loans" that it forced some of these banks to take, and which the government (as of this writing) refuses to allow to be paid back.

Or how about this one: in the spring of 2008, the Bush administration pushed through a stimulus tax cut that cost a little more than $150 billion. Do you remember that at the time, this was considered a fantastic sum of money? Analysts on CNBC fretted about the impact on the deficit and interest rates.

Well President Obama's stimulus package was $787 billion; the expected federal deficit this fiscal year is $1.8 trillion. The CBO projects that the federal debt as a share of the economy will double over the next decade, from about 41% last year to 82% by 2019.

Beyond the massive shift of resources to the government, though, are the massive intrusions of federal power into various sectors. The feds have already partially nationalized the banking sector (a process started under that "laissez-faire conservative" George Bush); they have taken over one of the biggest insurers in the world (AIG) and two of the Big Three car companies; and they have taken over Fannie and Freddie and now control more than half of US mortgages.

On top of that, they are pushing through a plan to cap carbon-dioxide emissions — which allows the government to control energy markets, and — oh why not? — they are trying to nationalize health care too. Just to make sure investors around the world stay clear of the American economy, the Obama administration has overturned secured-creditor rights in the Chrysler fiasco and has hired 800 new IRS employees to put the screws to wealthy filers with international business operations.

It is no exaggeration to say that the last time the government expanded this much, this quickly, was under FDR's New Deal. And we got a decade of misery during that particular experiment. Why would things be different this time?




--

FM

Order by frequency

* Hard Rock FM: 87.6 MHz
* Mustang: 88.0 MHz
* Arief Rahman Hakim (ARH-Global) Radio: 88.4 MHz
* RRI Jakarta Pro 3: 88.8 MHz
* Green Radio: 89.2 MHz
* I-Radio: 89.6 MHz
* Elshinta: 90.0 MHz [1]
* Cosmopolitan: 90.4 MHz
* Radio OZ Jakarta: 90.8 MHz
* RRI Jakarta Pro 1: 91.2 MHz
* Indika Milenia: 91.6 MHz
* Sonora: 92.0 MHz [2]
* PASS: 92.4 MHz
* RRI Jakarta Pro 4: 92.8 MHz
* MD Radio: 93.2 MHz
* Gaya FM: 93.6 MHz
* Women: 94.3 MHz
* U FM: 94.7 MHz
* dosQradio: 94.9 MHz
* KIS: 95.1 MHz
* RASfm – Radio Alaikassalam Jakarta : 95.5 MHz [3]
* Smart: 95.9 MHz
* MQ 96.0 MHz
* Pelita Kasih: 96.3 MHz
* Swara Rhadana Dunia (Rhadio A): 96.7 MHz
* Dangdut TPI: 97.1 MHz
* Otomotion: 97.5 MHz [4]
* U FM: 97.7 MHz
* Suara Metro: 97.9 MHz
* Radio Kayu Manis: 98.1 MHz
* Radio Cakrawala-Mandarin Station: 98.3 MHz
* Gen FM: 98.7 MHz
* NTR Radio: 98.8 MHz
* Delta: 99.1 MHz [5]
* Ninetyniners FM Jakarta 99.9 MHz [6]
* Female: 99.5 MHz
* Jak-FM: 101.0 MHz
* Trax FM: 101.4 MHz
* Bahana: 101.8 MHz
* Prambors: 102.2 MHz
* Camajaya Surya Nada: 102.6 MHz
* Pop: 103.0 MHz
* Taman Mini (Radio T): 103.4 MHz
* Pesona Gita Anindita: 103.8 MHz
* El Gangga: 103.9 MHz
* MS Tri: 104.2 MHz
* NSP FM: 104.5 MHz
* Trijaya: 104.6 MHz
* RRI Jakarta Pro 2: 105.0 MHz
* Niaga Chakti Bhudi Bhakti (CBB): 105.4 MHz
* LiteFM: 105.8 MHz
* Ben's Radio: 106.2 MHz
* Sabda Sosok Sohor (Muara FM): 106.6 MHz
* Music City: 107.5 MHz
* Suara Metro 911: 107.8 MHz
* Jalasveva Jayamahe (JJM): 108.0 MHz
* Dakta FM: 107 Mhz

[edit] AM

* Radio Utankayu (KBR68H) : 603 kHz
* Radio Sekuntum Bungah Yonanda : 666 kHz
* Radio Grasia AM : 720 kHz
* Radio Rodja : 756 kHz [7]
* Radio Assyafi'iyah : 792v kHz
* Radio Universitas Mercu Buana : 810 kHz
* Radio Berita Klasik : 828 kHz
* Radio Puspa Dua Swara Cipta : 936 kHz
* RRI Jakarta Pro-3 : 999 kHz
* Suara Multazam : 1026 kHz
* Radio Cendrawasih : 1062 kHz
* Radio Safari : 1080 kHz
* Radio Swara Mahasiswa Tarumanegara : 1098 kHz
* Radio Metro Jakarta : 1224 kHz. PT. Radio Elvanda.
* RRI Jakarta Pro-4 : 1332 kHz
* Radio Angkatan Bersenjata (Radio Suara Jakarta) : 1494 kHz

FM Radio Stations (Jakarta Area)

Stations Freq. Telp. Fax. e-mail
ARH 88.65 532-3075
532-3075 532-3077 arh@ub.net.id
Delta 99.50 391-2312
391-2313 392-7364 deltafm@ibm.net
Elshinta 90.05 586-9005
586-1179 586-1180 hilman@elshinta.insprint.com
Female 100.2 735-4800
735-5802 735-5793 female@indosat.net.id
Hard Rock 87.6 390-8471
390-8472 390-8473 hr876fm@uninet.net.id
Kis 107.2 754-2411
754-0203 754-6859
M-97 97.05 390-1020
390-1021 390-2750 m97fm@indosat.net.id
MSTri 104.4 565-5920 565-5922 mstri@dimfy.com
Mustang 100.5 754-2409
754-2410 mustang@indosat.net.id
Pass 106.85 725-5670
720-0543 720-0544 pasfm@idola.net.id
Prambors 102.30 314-1552
390-4310 314-0503 fm1023@indosat.net.id
RRI Pro-2 105.1 345-9151
352-2185 352-2186 pro2fm@uninet.net.id
Ramako 106.15 633-2703
525-5090 573-8009
634-2707 http://www.indosat.net.id/ramakofm
Sonora 100.9 633-5450
634-0644 634-0646
260-1373 sonora@ub.net.id
Trijaya 104.75 549-3110
549-3111 549-3118

We've all heard that we have to learn from our mistakes, but I think it's more important to learn from successes. If you learn only from your mistakes, you are inclined to learn only errors."

Norman Vincent Peale
1898-1993, Pastor and Author

The best job goes to the person who can get it done without passing the buck or coming back with excuses."

Penonton Tidak Sesuai Target
Alternatif Tiket Gratis

Federasi Sepak Bola Dunia, FIFA, kecewa berat. Antusiasme masyarakat menyaksikan Piala Konfederasi 2009 ternyata tidak sesuai dengan harapan.

Meski jumlah penonton dalam partai pembuka antara Afrika Selatan versus Irak (14/6) mencapai 48.837 orang, di laga lain terdapat cukup banyak kursi kosong. Termasuk duel antara jawara Eropa, Spanyol, melawan Selandia Baru di Stadion Royal Bafokeng yang hanya disaksikan 21.649 penonton.

“Kami tidak puas melihat jumlah penonton yang datang ke stadion. Hal itu juga berlaku dalam laga pembuka,” u jar Presiden FIFA, Joseph Blatter, kepada kantor berita DPA.

Suhu yang dingin disinyalir sebagai salah satu penyebab masyarakat Afrika Selatan enggan melangkah ke stadion. Selain itu, harga tiket yang terlampau mahal juga mengurangi daya beli.

Harga tiket termurah di Piala Konfederasi 2009 mencapai 70 rand atau setara dengan 88.246 rupiah. Nilai tersebut jelas jauh lebih mahal jika dibandingkan dengan harga tiket Liga Sepak Bola Afrika Selatan atau Premier Soccer League.

Untuk pertandingan liga domestik, tiket termurah dilego hanya seharga 45 rand (56.697,36 rupiah).

Tiket Gratis

Demi menyelamatkan muka, FIFA semakin gencar melakukan promosi. Sementara itu, Blatter berencana membagikan tiket gratis bagi masyarakat miskin.

“Pihak panitia harus membiarkan masyarakat datang ke stadion jika mereka tidak mampu membeli tiket,” ucap Blatter.

“Anak-anak dan orang miskin bisa memenuhi stadion. Tidak akan ada yang merasa terhina dengan rencana ini,”kata pria yang sudah berkuasa di FIFA sejak 1998 tersebut.

Usul tersebut langsung ditentang pihak penyelenggara lokal. Menurut juru bicara komite pelaksana, Rich Mkhondo,pihaknya sudah berusaha maksimal agar pertandingan Piala Konfederasi disaksikan langsung oleh ribuan penggila sepak bola.

“Kami sudah berulang kali mengatakan bahwa menyaksikan Piala Konfederasi merupakan kesempatan sekali dalam seumur hidup.Kami telah berusaha keras agar turnamen ini sukses, tapi semua tergantung sebesar apa keinginan masyarakat Afrika Selatan menyaksikan ajang ini,” kata Mkhondo.


--

Surat dari Pretoria
Hakuna Matata ala Samson

Ketika mendapatkan penugasan untuk berangkat ke Afrika Selatan meliput Piala Konfederasi 2009, hal pertama yang secara otomatis terpikir di otak saya adalah akan bertemu dengan orang-orang kulit hitam.

Saya tidak rasialis, tapi harus diakui ada konotasi negatif soal orang kulit hitam yang beredar di kepala. Mereka itu seram dan tidak terlalu menyenangkan.

Ketika teman-teman, bahkan istri, bercanda menyebut saya akan pulang kampung karena kulit saya juga hitam, saya cuma nyengir. Konotasi itu tetap beredar di otak sepanjang perjalanan udara selama total 12 jam.

Saya mendarat di Bandara Johannesburg, Selasa (16/6) pagi waktu Afsel. Kesan pertama memang persis seperti konotasi pikiran saya. Ketika polisi-polisi kulit hitam ingin memeriksa isi tas, raut wajah mereka benar-benar tampak seram dan sikapnya sangat tidak bersahabat.

Saya makin ngeper ketika teman-teman wartawan dari Indonesia yang sudah lebih dulu berada di Afsel bercerita soal kunjungan mereka ke Hillbrow. Itu adalah sebuah kawasan yang sangat rawan dan tinggi angka kriminalitasnya di Johannesburg. Menurut staf-staf Kedutaan Besar Indonesia di Pretoria, orang-orang kulit hitam di sana memang berbahaya, apalagi terhadap orang-orang asing.

Ini jelas bukan modal bagus untuk menjelajahi Afsel selama dua minggu ke depan. Untungnya konotasi negatif itu pelan-pelan bisa diminimalisasi setelah selama dua hari saya bergaul dengan orang kulit hitam.

Saya sudah menemukan dua orang kulit hitam yang ternyata sangat menyenangkan. Keduanya pegawai lokal Kedutaan Besar Indonesia. Mereka adalah Alson Avhatendi Ramanugu dan yang lain namanya cukup Samson.

Alson adalah supir KBRI. Dia yang menjemput saya dari bandara. Orangnya agak narsis, sangat membanggakan Afsel. Tapi, Alson baik dan bersahabat. Dia juga senang dan fasih berbicara soal Indonesia. Saya jadi merasa sedang berbicara dengan seseorang dari negara sendiri.

Keramahan Seorang Shaman

Yang lebih menarik lagi adalah Samson. Saya memanggilnya Sammy. Dia penjaga salah satu wisma yang dimiliki KBRI di Pretoria. Orangnya sudah tua, sekitar 60 tahun. Menurut staf KBRI, Sammy seorang shaman alias dukun, yang katanya bisa mengobati orang, menemukan barang hilang, bahkan mungkin juga melakukan ritual voodoo.

Tapi, sosok Sammy jauh dari menyeramkan. Karena sudah bekerja di KBRI sejak lama, Sammy lumayan lancar berbicara beberapa kata Indonesia. Kelihatannya ia juga cukup mengerti jika saya berbicara dengan bahasa Indonesia, hanya saja Sammy tidak bisa balas berbicara.

Mau tahu apa yang paling sering diucapkan Samson dalam bahasa Indonesia? “Tidak masalah”. Ketika saya ingin mencuci gelas minuman, Sammy merebut gelas itu sambil bilang “Let me. Let me. Tidak masalah."

Ketika saya ingin berterima kasih karena salah satu istri Samson (Sammy punya tiga istri) bersikeras mencucikan pakaian kotor saya, dia kembali bilang: “Tidak masalah." Saya jadi ingin membalas Sammy dengan mencoba mengatakan “tidak masalah” dalam bahasa Afrika.

“Na matata,” jawab Samson ketika saya bertanya bagaimana menyebut “tidak masalah” dalam bahasa aslinya. Ingatan saya langsung tertuju kepada film animasi The Lion King. Dalam film itu, dua sahabat Simba, singa calon pemimpin kerajaan hutan, Timon dan Pumbaa, mengajari Simba melupakan masa lalunya yang buruk dan melihat ke depan dengan memakai istilah “hakuna matata”. Di dalam film itu bahkan ada lagu khusus “hakuna matata”.

Menurut Sammy “hakuna matata” memang bisa berarti “tidak masalah”. Tapi, akan lebih tepat lagi apabila diartikan sebagai “tidak perlu banyak kekhawatiran”.

Ups, itu sentilan buat saya. Barangkali saya terlalu banyak memikirkan konotasi negatif soal orang kulit hitam sejak berangkat. Padahal, banyak orang seperti Samson dan Alson lain di negara ini, orang-orang yang menyenangkan dan bisa membuat pendatang seperti saya betah.


--



Target Harus di Bawah 25 Tahun
Utamakan yang Berpotensi Mahal

Dimitar Berbatov (27) adalah pemain di atas umur 25 tahun yang terakhir direkrut Manchester United. Keyakinan staf teknik Red Devils, yang didapat Manchester Evening News lewat sejumlah insider itu, praktis menafikan sejumlah rumor pemain yang jadi target pembelian Sir Alex Ferguson.

Ya, Chief Executive Officer David Gill dan keluarga Glazer memang telah meminta Fergie hanya mengincar pemain muda yang kelak bisa berpotensi dijual dengan harga tinggi. Itulah sebabnya tak mungkin lagi United membeli Franck Ribery (26), Samuel Eto’o (28), atau David Villa (27).

Kini hanya Karim Benzema (Lyon, 21) yang dianggap masih masuk dalam hitungan menjadi anggota baru di skuad United pada 2009/10. Pastinya ketika Setan Merah melawat ke Jakarta pada 20 Juli mendatang belum tentu semua proses transfer telah usai.

Berharap melihat Benzema berbaju United tampil di Senayan untuk meng¬gantikan CR7 memang sah-sah saja. Akan tetapi, dengan semua pembatasan baru yang ditetapkan para petinggi di Old Trafford, jelas ruang gerak Fergie di pasar pemain jadi semakin sempit. (toen)





Costa Paling Mirip CR7

Setelah muncul prasyarat agar Fergie merekrut pemain berumur di bawah 25 tahun, daftar pemain yang diincar sang pelatih pun mengerut. pekan lalu The Sun sempat memuat 20 nama yang ramai dibicarakan bakal menjalani tes kesehatan di Old Trafford dalam waktu dekat.

Eh, ternyata hanya 13 pemain dari nama-nama tersebut yang berumur di bawah 25 tahun. Namun, satu hal yang cukup membuat para pendukung United sumringah adalah fakta bahwa ada lima nama di dalamnya yang dianggap pantas menggantikan Cristiano Ronaldo.

Mereka adalah Antonio Valencia, Nicolas Bertolo, David Silva, Douglas Costa, dan Aaron Lennon. Selain bisa bermain sebagai winger di kedua sisi, nama-nama yang disebut belakangan ini juga berumur di bawah 25 tahun.

Meski demikian, koran-koran di midland meyakini bahwa tidak semua pemain potensial itu memiliki mental sebagus CR7. Hanya Douglas Costa yang memperlihatkan skill yahud disertai kepercayaan diri tinggi ala CR7.

Remaja asal Brasil yang masih terikat kontrak di Gremio itu adalah pemain kidal yang juga memiliki tendangan bebas akurat layaknya Ronaldo. Nilai Costa diprediksi ada di kisaran 17,8 juta pound (Rp 296,7 miliar) lantaran dirinya baru meneken kontrak baru di Gremio, yang berlaku hingga 2013. (toen)

PARA PEMAIN INCARAN FERGIE*
------------------------------------------------------------
1. Antonio VALENCIA (23, gelandang) Wigan
2. Franck RIBERY (26, gelandang) B. Muenchen
3. Karim BENZEMA (21, striker) Lyon
4. Nicolas BERTOLO (23, gelandang) Atletico Banfield
5. Jose Rodolfo PIRES (17, bek) Corinthians
6. Samuel ETO’O (28, striker) Barcelona
7. David SILVA (23, gelandang) Valencia
8. Fernando TORRES (25, striker) Liverpool
9. David VILLA (27, striker) Valencia
10. Neymar DA SILVA (17, striker) Santos
11. Alexis SANCHEZ (20, striker) Udinese
12. Walter HENRIQUE (19, striker) Internacional
13. Douglas COSTA (18, gelandang) Gremio
14. Victor MONGIL (17, bek) Valladolid
15. Aaron LENNON (22, gelandang) Tottenham
16. Paul POGBA (16, gelandang) Le Havre
17. Klaas JAN HUNTELAAR (25, striker) Real Madrid
18. Kyle NAUGHTON (20, bek) Sheffield United
19. Arjen ROBBEN (25, gelandang) Real Madrid
20. Victor VALDES (27, kiper) Barcelona (fa/toen)


--


Efek Pajak Baru Britania
Mengikis Dominasi

Jika ukurannya pendapatan yang lebih besar, tujuan pemain kelas dunia kini tak lagi ke Inggris. Pajak baru di Inggris ,yang memangkas separuh penerimaan ,tak lagi membuat negeri itu populer walau Premier League tenar. La Liga adalahtempat tujuan baru.

Beberapa bulan silam, Arsene Wenger telah meramalkan dominasi Inggris akan habis. AwalnyaPremier League tidak akan menjadi tujuan utama bintang asing. Kala itu, bos Arsenal tersebut berefleksi soal penurunan nilai uang dan peningkatan level pajak pendapatan.

“Tingkat pajak terbaru di Inggris akan membuat banyak hal lebih sulit bagi klub-klub Inggris. Itu akan memberatkan Premier League dan membantu La Liga karena Spanyol memberikan potongan pajak yang besar untuk pesepak bola. Pemain akan mendapat keuntungan jika pergi ke sana,” sebut Si Profesor.

Sebagai pembanding langsung, Spanyol dengan pajak 27 persen --dan hanya ditambah beberapa persen pajak lokal-- akan lebih menarik bagi pemain. Potongan pungutan untuk pesepak bola di Spanyol sangat besar.

Buktinya sudah tersedia jelas. Cuma dalam tiga pekan setelah Barcelona meraup triplete, Real Madrid membuat perekrutan gila-gilaan. Kaka sukses ditarik dari Milan. Cristiano Ronaldo tak lama lagi menyusul. Franck Ribery disebut sudah didekati.

Ronaldo di United, misalnya, terkena kenaikan 19 persen lagi untuk gaji 125 ribu per pekan yang diterimanya. Per tahunnya, bintang asal Portugal itu kehilangan 670 ribu.

Ron cukup mendapat tawaran gaji yang sama dengan di Man. United dari Real Madrid. Namun, berkat diskon di Negeri Matador, CR7 mengantungi 25 persen lebih banyak. Ditimpali pendapatan dari image rights, pemuda dari Madeira ini selama enam tahun di Los Galacticos tidak akan kehilangan 15 juta pound hanya untuk pajak.

Jadi, jangan heran jika eks gelandang serang Sporting ini menjadikan pajaksebagaialasan angkat kaki ke Madrid. Tak mengherankan juga kalau ada banyak footballer yang mengikuti jejak dan alasan Ronaldo.

Kualitas Tak Bertahan

Keputusan serupa tampaknya akan diambil sinar-sinar lain yang diincar kubu Premier League semisal dua bintang Prancis, Karim Benzema dan Franck Ribery.

Mereka sudah dibayar mahal oleh klub masing-masing. Ribery kira-kira digaji Bayern Muenchen 130 ribu pound per minggu. Benzema 100 ribu oleh Lyon. Mereka tentu paham bisa mendapat lebih banyak di tempat lain daripada di Inggris. Spanyol tentu lebih dipilih.

Liga Inggris saat ini masih dapat disebut mendominasi Eropa. Namun, akibat pajak besar, penuruan diperkirakan tinggal tunggu waktu saja. Sekitar 440 pemain asing di Premier League dipastikan sedang berhitung sehubungan pungutan baru tersebut.

“Kadangkala, ketika semua berjalan lancar, kita tidak tahu apa yang sesungguhnya sedang berlangsung. Sejujurnya saya tak yakin kualitas akan bertahan di Inggris. Sementara ini, nikmati saja!” kata Wenger.

Peringatan itu tidak mustahil akan terjadi dalam waktu dekat, segera setelah pemain merasakan efek pajak baru. Sulit berharap bursa transfer disesaki klub-klub Inggris. Premier League tinggal berharap pada status mereka sebagai liga paling populer di muka bumi, label yang mungkin segera diambil alih La Liga.

“It’s deadly serious!” kata Phil Smith, agen terkemuka di Inggris. (Christian Gunawan)


Pajak 50 Persen
Kebijakan Darling

Alistair Maclean Darling tiba-tiba menjadi sosok yangsering dibicarakan di Inggris. Kebijakannya dipastikan berpengaruh pada segala aspek dalam kehidupan dinegeri Ratu Elizabeth itu, tak terkecuali pada “agama” bernama sepak bola.

Chancellor of the Exchequer, atau Menteri Keuangan, Britania Raya sejak 28 Juni 2007 ini melontarkan niat menaikkan pajak pendapatan menjadi 50 persen sejak April untuk pendapatan di atas 150 ribu pound per tahun.

Batasan itu tak pelak menohok langsung english football. Melonjaknya level pungutan akan berefek pada permintaan kenaikan gaji.

Imbasnya tak hanya menyentuh para pemain yang sudah. Perekrutan pemain dari luar negeri takkan lagi mudah dilakukan klub-klub Inggris.

Toh pemerintah Inggris tak bergeming. Gaji kebanyakan pemain Premier League sekarang berada pada rentang 50-70 ribu per pekan. Total penerimaan negara dari potongan anyar ini diperkirakan akan naik menjadi 1,7 juta pound setiap minggunya. (chrs)


Pound Melemah
Bak Tangga Jatuh

Pajak melonjak. Namun, ada sebuah hal lagi yang mendukung percepatan kemerosotan reputasi sepak bola Inggris dalam hal finansial, yakni melemahnya nilai tukar pound. Ini disebut akan ikut membuat klub-klub Inggris merana, seperti tertimpa tangga usai jatuh. Repotnya, dua hal ini datang hampir bersamaan.

“Dua hal ini pasti membuat dominasi Inggris surut. Itu akan menimbulkan masalah finansial untuk semua klub Inggris,” ucap Arsene Wenger di situs Goal.

Padahal, tanpa lesunya pound, klub-klub sudah terbenam kesulitan. Utang klub Premier League disebut sudah melewati angka 3 miliar pound. Transfer gemuk tapi buruk yang sudah terjadi dipastikan juga tambah berat bagi klub pembeli.

Penawaran 80 juta pound Madrid untuk Ronaldo untuk sesaat menandakan transfer domestik sedang membaik. Akan tetapi, calon rekor transfer dunia itu didapat Man. United saat poundsterling mencapai titik tertinggi terhadap mata uang euro dalam enam bulan terakhir. Kondisi positif itu sayangnya tak dapat dipastikan berlangsung terus menerus.

Kaya Tak Khawatir

Toh lemahnya sterling alias pound diperkirakan takkan mengganggu para pemilik klub Premier League, terutamabigfour dan pemilik tajir seperti Man. City.

“Mereka takkan terlalu ambil pusing. Saya juga yakin pemilk Man. City tak khawatir jika nilai tukar terhadap euro turun menjadi hanya 1,4 atau 1,2,” kata Vinay Bendi, direktur firma manajemen investasi Brewin Dolphin pada Guardian. Struktur gaji, yang mesti berubah karena pemain ingin gaji yang lebih besar lagi untuk menangkal pajak, toh tetap harus diperhatikan semua klub termasuk yang tajir. (chrs)